Fiestas navideñas en Perú: un viaje por sus tradiciones más queridas
Navidad: mezcla de fe y familia
La noche del 24 de diciembre se celebra la tradicional Noche Buena, ocasión en la que los fieles acuden a la conocida Misa de Gallo, que en la mayoría de las parroquias peruanas se realiza alrededor de las diez de la noche. Esta ceremonia simboliza la espera vigilante del nacimiento de Cristo y reúne a familias enteras en un ambiente de recogimiento y alegría.
En los hogares también es costumbre preparar nacimientos o pesebres, los cuales pueden variar según la región. En la sierra, por ejemplo, es común incluir figuras de animales autóctonos como la llama, la alpaca y la vicuña, integrando así elementos de la identidad andina a la tradición cristiana. Cada familia arma su nacimiento con dedicación, convirtiéndolo en un símbolo de fe y de continuidad cultural.
Intercambio de regalos y union familiar
Otra práctica característica de esta época es el intercambio de regalos, que se colocan al pie del árbol navideño como gesto de afecto y convivencia. En algunos países los obsequios se abren el mismo 24 por la noche, mientras que en otros se entregan la mañana del 25 de diciembre, día central de la celebración.
En conjunto, la Navidad se vive como una fusión armoniosa entre fe, costumbres ancestrales y la calidez del hogar, fortaleciendo los lazos familiares y reafirmando tradiciones que perduran generación tras generación
Gastronomía que marca la celebración
El 24 de diciembre se acostumbra en los hogares peruanos degustar la cena de Nochebuena. En casi todo el país se sirve, en esta ocasión, pavo o lechón asado; y en algunos lugares de la costa norte del Perú se prepara pato al horno.
El pavo puede cocinarse al horno o relleno, y suele acompañarse con purés dulces, ya sea de manzana o camote. También se sirve con arroz árabe o arroz a la jardinera, y se disfruta junto con ensaladas frescas, como la de manzana. Para realzar su sabor, algunos lo inyectan con cerveza o jugo de naranja antes de hornearlo.
Origen del consumo de pavo en navidad
La costumbre de consumir pavo en Navidad proviene de los aztecas, en México. Los conquistadores españoles llevaron esta tradición a Europa, donde inicialmente llamaron al ave “gallina de Indias”, hasta que finalmente recibió el nombre con el que la conocemos hoy, debido a su parecido con los pavos reales.
En México también se le conoce como guajolote. Su consumo en el Perú se popularizó durante el Virreinato, ya que los españoles difundieron esta carne no solo en América, sino también en Europa gracias al comercio de la época. Se dice que los jesuitas, por su apreciación del sabor, lo llevaron a España y posteriormente se extendió su consumo en Inglaterra.
En el Perú, el pavo se condimenta con una salsa a base de ají colorado, ajos, limón y mantequilla, para luego hornearlo durante unas dos horas. También puede prepararse con salsa oriental, el lechón asado lleva también estos ingredientes.
El panetón postre infaltable
Como postre, los peruanos suelen servir panetón en la cena de Nochebuena. Se trata de un pan dulce con pasas y frutas confitadas, heredado de la migración italiana. A inicios de 1900 llegó al Perú un importante número de ciudadanos italianos, quienes introdujeron el panetón genovés, un pan dulce con poca levadura. Con el tiempo, este dio paso al panetón de Milán, elaborado con frutas confitadas y que es el que se consume actualmente. El Perú es uno de los países donde más se disfruta este dulce en la época navideña.
Bebidas tradicionales de la nochebuena
Como bebida en la cena del 24 de diciembre se acostumbra a degustar el tradicional chocolate caliente. Para el brindis, se bebe champaña o sidra espumante, además de vino tinto o blanco, pisco sour y algarrobina.
El chocolate caliente acompaña tradicionalmente al panetón en la cena de Nochebuena, formando parte de una costumbre muy arraigada en el Perú. Esta tradición tiene sus orígenes en el Cusco y se ha transmitido de generación en generación hasta convertirse en un símbolo de la Navidad peruana. Muchos se preguntan cómo, a pesar de que en gran parte del país el clima es caluroso durante el mes de diciembre, las familias continúan consumiendo chocolate caliente en estas fechas.
La respuesta está en la historia y el valor cultural de esta bebida. El chocolate nace del cacao proveniente de la Amazonía peruana, un producto ancestral que ya era consumido antes de la llegada de los españoles. Con la colonización, los españoles mezclaron el cacao con la caña de azúcar, dando como resultado el chocolate caliente que conocemos hoy. Actualmente, esta bebida no solo se disfruta en la cena navideña, sino también en los desayunos de Navidad, especialmente cuando se comparte con niños de bajos recursos económicos a través de campañas solidarias, reforzando así el espíritu de unión y generosidad propio de estas celebraciones.
Platos en la temporada de navidad
En la temporada de Navidad, en las regiones de la costa, sierra y selva del Perú, se preparan diversos platos de la gastronomía peruana, como el ají de gallina, los anticuchos, el rocoto relleno, la pachamanca, entre otros.
En la selva del Perú se consume el paiche, un pescado de río considerado uno de los más grandes del mundo, que puede prepararse incluso en ceviche. También se elaboran los juanes, cuyos ingredientes principales son pollo, arroz, huevos y aceitunas, envueltos en hojas de bijao; la patarashca, que consiste en pescado envuelto en hojas de bijao y asado al carbón; y el inchicapi, una sopa espesa a base de pollo, maní, culantro y yuca, que se sirve en la Nochebuena. Asimismo, se consume el tacacho, elaborado con plátano asado.
La celebración de navidad se debe a los frayles franciscanos que vinieron a evangelizar a las colonias españolas, en 1528 se realizo en America la primera cena de navidad con gratitud a fray Pedro de Gante.
FUENTES
El Comercio
Inkayni Peru Tours
Larousse Cocina